L'entreprise n'a pas seulement un rôle économique, mais aussi un rôle social, vis-à-vis de la société dans laquelle elle opère. Ce rôle social est plus ou moins pris en compte par les entreprises elles-mêmes.
Les enjeux habituellement considérés pour la responsabilité sociale des entreprises sont beaucoup plus larges que celui dont s'occupe précisément le collectif De l'éthique sur l'étiquette. Ils couvrent, en plus de la qualité sociale vis-à-vis des filières d'approvisionnement, la question du bien-être des salariés de l'entreprise et de leur famille, de l'insertion sociale des populations vivant autour des lieux d'implantation de l'entreprise, du respect de pratiques éthiques dans les affaires (lutte contre la corruption par exemple), de l'empreinte environnementale de l'entreprise, du cycle complet de vie de ses produits, etc. On considère que tout ce qui dépasse les strictes obligations légales des entreprises entre dans le champ volontaire de la responsabilité sociale de celles-ci.

Voici les liens vers les documents de référence concernant la RSE.